時間：2021年3月9日

地點：中央大學科學一館天文台

主持人：李瑞騰教授

與談人：陳文屏教授、林宏欽台長

小行星，指的是在宇宙中以固定軌道運行的小型天體，多數在火星和木星間的小行星帶，也就是黃道的範圍中。中央大學於1999年在玉山國家公園的鹿林前山設立天文台，自2006年3月7日發現第一顆小行星，並命為為「鹿林」起，同年4月1日發現第二顆小行星，命名為「中大」，時至今日共發現約800多顆小行星。這些小行星命名的方式、過程，構成了《小行星的故事》。本場新書分享會由人文研究中心主任李瑞騰教授主持，邀請天文研究所陳文屏教授及鹿林天文臺林宏欽臺長，與讀者分享小行星的觀測、發現和命名的歷程。

陳文屏教授首先說明太陽系與行星的形成：在大型星體出現後，剩下來的細微成分，就是所謂的小行星。若行星像蓋好的房子，小行星就像磚塊──它是建構行星的元素。這些磚塊雖然散落於工地，卻保留了當初蓋房子時的歷史和紀錄。所以藉由小行星的研究，可以了解太陽系早年的歷史，而小行星的發現，需要長時間的觀測及確認。根據林臺長的說明，首先觀察員必須計算星體在同一天區、不同時間的位置，並訂出其運行的軌道，接著回報至「國際小行星中心」。國際中心會將資料與所有已知小型星的大數據進行比對。中心會給予這顆小行星一暫時編號，接著經過幾年時間的觀測，確定完整的軌道資料。一旦中心認定這是一顆新發現的小行星，就會給予一永久編號。在獲得永久編號後，發現者才能夠為小行星命名。

李瑞騰教授（左）、陳文屏教授（中）、林宏欽台長（右）於科學一館天文台中直播分享（鄧曉婷攝）

中央大學在天文研究方面具長遠歷史，校內現在有二座天文臺，鹿林則是第三座。苗栗復校時期，地球科學研究所已設有天文臺。遷址中壢，天文臺也隨著搬遷到科一館頂樓。當校園人數漸增，不適合觀測後，校方重新尋找適合觀測的地點，最終定點於鹿林。鹿林天文臺的建立，可以說是一里程碑。在這之前，臺灣的天文臺或設立於中小學、或作為科普單位，而鹿林卻是立足於高山、專門為研究觀測設立，不只有最佳地點，亦有最佳設備。除了小行星，鹿林天文臺也發現了超新星和鹿林慧星。每個天文臺的位置都是獨一無二的，這些科研觀測，也對國際天文學術增加一些貢獻。

天文的說明可以了解科學研究的歷史，而梳理命名的由來，則是了解科學背後銜接人文的歷史。小行星的命名有其規則，並且須要經過國際小行星委員會的討論通過。因此每顆小行星的名字都是永久且唯一的。陳教授認為命名的過程和選擇，都是一種正向能量的展現。在書中所記述的命名故事中，「布農」、「鄒族」是長年協助天文臺建立和運作的原住民族群；「陳樹菊」代表基層民眾最純粹的善心；「齊柏林」反映對自然及環境的關注；「鍾理和」、「鄧雨賢」紀念文學藝術的發展。其中最特別的，林臺長提到了「小林村」，不同於其他命名儀式伴隨的榮耀，小林村銘記的是一歷史傷痕。這些命名含括了地名、團體、各領域人物，透過命名所彰顯的，即所謂「臺灣價值」。

科學一館天文台（中央大學天文所提供）