蔡孟閶個展《中心的邊緣》於2022年9月27日（二）正式展出。開幕當日，展場外陽光燦爛，飽含夏意；轉入場內，卻瞬時置身斑駁光影之間，予人時光潺緩之感。此一體驗，或已透顯本次十八件展品的特質與命意，如展覽主題所示，「中心/邊緣」的觀照正是創作者近年來的關注軸心。本次個展整理2016至2022年的部分作品，試圖探問：「所謂的中心，是否也有隱藏著的邊緣性格」？

本檔展覽由中央大學人文藝術中心主辦，采泥藝術協辦。值得注意的是，《中心的邊緣》乃是人文藝術中心正式揭牌成立後的首檔展覽。中心主任李瑞騰教授的開幕致詞，即由此反思「中心」與「邊緣」的頡頏對話，除了驚訝於蔡孟閶可觀的創作資歷，更被畫作中的色調所觸動，藉此看見藝術家生命發展的成熟度，及其未來性。致詞末了，李主任提出以邊緣作為戰鬥位置的可能性——邊緣因其開放姿態，能夠隨時越界、反撲中心——且提示了抽離於「中央」的觀看、思考與實踐角度。

開幕的前奏曲。

人文藝術中心李瑞騰主任開幕致辭。

致詞結束，樂聲休止，隨後便是蔡孟閶的導覽講座。本次展品（2016-2022）包含以往不同系列、不同主題下的畫作，同時納入仍在發展中的「都會沒有鐵路」系列。拆解了時間脈絡，突顯的是畫家近年作品的隱性觀照焦點——「中心/邊緣」的矛盾關係。生於高雄，現居嘉義的蔡孟閶，帶領現場聽/觀眾從《都會沒有鐵路-6：小澎湖》（2021）談起。畫布上，油彩所呈現的傾斜光影、陳舊椅凳、油漆剝落的牆與窗，似表達出嘉義「小澎湖」聚落即將消失的落寞蕭索。略顯木訥的蔡孟閶，解說作品及其創作歷程時，透出沉著而動人的特質。

蔡孟閶解說其作品意涵。

在「都會沒有鐵路」系列中，蔡孟閶目光所及是鐵路的邊緣或背面，如〈19：那些背後〉、〈20：嘉義陸橋〉等，繪筆記錄的總是鬧熱熙攘的背面。他所思考的是，隨著鐵路高架化或地下化，原來的私人/公共空間將被重構，而我們又該如何應對二者關係的流動，乃至於城市發展的今昔變易？〈17：二分之一的世界〉、〈18：心願景〉則呈現建物拆遷前的一景，後者的命名不無嘲諷意味：本誤以為是工廠，一查竟是補習班，畫家以「心願景」趣味表達兩者概念的契合。

透過對象與題材的選擇，可以窺見畫家的命意。他刻意避開地標性景物，除了凸顯描繪普遍「城市邊緣」的本旨，更表達出蔡孟閶為「本來就不會被記住的東西」留下記錄的可貴用心。此外，誠如畫家所言，他感興趣的繪畫對象，是建築物與人的關係，或曰人與建築互動留下的痕跡。此特質在他研究所時期即已萌芽，本檔展覽中更是清晰可見。除了前述作品，〈飯〉（2019）所繪者是阿公家油煙機旁的局部，〈新娘房〉（2018）則是阿公家客廳一面殘破的牆。有趣的是，此面牆後便是蔡孟閶父母結婚時的新娘房。導覽過程中，畫家屢次談到搬遷移動的記憶、兒時阿公家被賣所帶來的震撼等。透過聆聽導覽與閱讀作品，可知其創作與個人生命史、私我情感記憶，有千絲萬縷的聯繫。〈六月〉（2016）所繪三支角落的電扇，更被繪者視為自身與已逝阿公的連結。

蔡孟閶最新個展《中心的邊緣》，可說是近年觀照主題的一次集結。畫家關心的是城市迅速發展之下，所謂中心與邊緣的流動易位，以及人們的生存因應之道。綜而言之，蔡孟閶為原將湮滅於時間巨流中的景與物、為「那些被擠壓或掉出的殘屑，不被關注也不被記憶，但的確存在著情感的客體」留下了記錄。此處，或不妨節錄畫家開幕翌日（9/28）的臉書貼文，作為收束及引申思考：「從那一年（2015）輾轉在三個不同的城市工作生活，我開始注意到那些藏在角落細碎的禱語。不是宏偉，更著迷於並存在光鮮之下的某個凋零，潮濕的零件。所謂大敘事之下，人們到底依循著什麼樣的技能生存？所居何方？如果所有東西皆可以更新，但塵土依然覆蓋於一切事物之上，為何我們還覺得新？而我總是跟不上城市中心的摩頂放踵，於是就當作自己被拋棄在邊緣的角落裡；但卻又常常覺得身在他方」。

本次蔡孟閶個展舉辦於中正圖書館一樓藝文空間。