鄒族是天文台的支柱

鄒族，臺灣南島語族原住民之一，人口超過半數在嘉義阿里山鄉，阿里山鄉可謂鄒族大本營。[1]中央大學鹿林天文台位在嘉義縣阿里山鄉與南投縣信義鄉的交界，地緣上與阿里山鄉鄒族聯繫緊密，1999年鹿林天文台的拓荒者蔡文祥教授，建置天文台時，除了天文專業的夥伴外，還有一起上山開闢的布農和鄒青年 ，汪榮進、石皓偉、林進全、石俊雄、蕭翔耀與杜進全等人。當時，鹿林天文台只是鐵皮屋，青年跟著中央大學教授們，登上海拔2,862公尺高山，揹著磚瓦，緩步走完600公尺步道。

鄒族青年，全年廿四小時輪班守護天文台。2009年8月8日莫拉克颱風（Typhoon Morakot）襲臺，對臺灣造成嚴重破壞，史稱「八八風災」。高雄小林村慘遭滅村，然而當全臺關注小林村災情時，位在山區的阿里山鄉特富野部落通訊設備失效，全村已斷糧數日，直到原本應前往天文台的駐站人員石俊雄以簡訊通報聯外道路中斷，同仁才知特富野的狀況，緊急連絡政府，最終由嘉義縣災害應變中心與海鷗救難大隊空投物資。近月餘，特富野部落才慢慢恢復供電，道路逐漸清順。當時石俊雄的簡訊裡，除了聯外求助，「目前無法前往天文台值班」可見他焦灼心念著的就是家園和天文台了。

除此之外，鄒族與星星之間還有一段傳說。有六名鄒族勇士帶著一隻獵狗，在小米收穫祭（homeyaya）前外出打獵，當他們趕回社裡時，收穫祭已結束，正在舉行鄒族重要的瑪雅斯比（mayasvi）祭。[2]瑪雅斯比祭只有鄒族勇士可以參加，傳統社中男子主要職責是征戰和狩獵，此祭典聯繫著部族的倫理、規範以及精神，是重要的祭儀，遲到或缺席是為大忌。六人來不及回到「庫巴」（kuba，男子集會所），只能遠遠望著。最後與同行的獵狗，緩緩升空，變成天上的七顆星星，永遠守候著北方。

不再是傳說

小行星175586，鄒族（Tsou）小行星。於2006年10月15日，中央大學天文所助理林啟生與廣州中山大學業餘天文學家葉泉志於鹿林天文台共同發現，當時位於火星和木星的小行星帶的這顆小行星。命名為「鄒族」以感念當地住民，更是感激共同開闢鹿林天文台的夥伴們，這同時是第一個以臺灣原住民命名的小行星。

鹿林天文台建設後，中央大學與當地特富野鄒族關係日漸密切，曾多次交誼，雙方情感更加深厚。在小行星命名典禮上，同是鄒族原住民的阿里山鄉鄉長陳明利，帶領香林、來吉、十字、樂野、達邦等五所鄒族原住民小學，共五十多名學童參加命名典禮。阿里山當地學童，有一畢業儀式即登上玉山，是一傳統文化巡禮，[3]學童與山之間的關係緊密，同時反映了鄒族與自然環境共處，相互尊重，共存的生活態度。

當年，鹿林天文台還只是鐵皮屋，石俊雄等人曾仰望鄒族守護星說道，「仰望滿天星斗，看到守護族人的北斗七星，一切都值得。」。現在，「鄒族Tsou」小行星真的高掛於空以後，香林國小的小學童則說，希望「鄒族小行星」能保佑她唸書，考試考滿分。向星許願、期望、渴望黑夜中的星，守護族人的傳統，持續延續著。而鄒族變成星星，已經成真，不再只是傳說。

接地氣的天文科學研究

鹿林天文台，在鹿林前山落成前後耗時多年，一直得到嘉義和南投縣府的幫助，得以順利在高山上籌建天文科學研究設備。因此鹿林天文台雖以研究為宗旨，更積極回饋地方，並合作推廣天文與科學教育，天文台曾與南投縣府合作，邀請當地中小學造訪鹿林天文台，一窺浩瀚星空的奧秘，落實天文教育，培育天文研究的種子。

未來鹿林天文台將設置更先進的硬體設備，一直以來的夥伴也不會缺席。從最初只有鐵皮屋，設備和物資上山都靠索道吊掛，原料到位，再採傳統工法施作，期間的工作夥伴，將一直培養、傳承，共同努力，讓天文在臺灣持續發展。

鹿林山是鄒族的家，是臺灣天文研究的重鎮。中央大學鹿林天文台，及其天文研究的發展，鄒族住民功不可沒。天文台的設置與天文科學的落實，不只是空話，更需在地腳踏實地，中央大學天文所與鄒族間緊密的關係，使其成真，並確切實行。星有無限的可能，星在傳說中是鄒族的魂化成，星在無垠的宇宙小行星帶中，有鄒族。千真萬確。

參考書目：
1. 原住民委員會網站：原住民人口數統計資料（6月）。檢索時間：2020年7月17日3:30 PM　（網址：https://www.apc.gov.tw/portal/docDetail.html?CID=940F9579765AC6A0&DID=2D9680BFECBE80B6568FC4240613C042）
2. 莫雅斯比祭。檢索時間：2020年7月17日4:24 PM（網址：http://library.taiwanschoolnet.org/cyberfair2004/C0411620012/cou/2.htm）
3. 新美國小編：鄒族傳說。檢索時間2020年7月17日4:26 PM（網址：　https://chiayi.tbc.apc.gov.tw/value/?parent_id=109）
4. 財團法人原住民族文化事業基金會〈登鄒族聖山需候補 達邦國小反彈〉。檢索時間：2020年7月17日4:34 PM（網址：http://titv.ipcf.org.tw/news-9917）